何以言之？夫服藥求汗，或有弗獲；而愧情一集，渙然流離。終朝未餐，則囂然思食；而曾子銜哀，七日不饑。夜分而坐，則低迷思寢；內(nèi)懷殷憂，則達旦不瞑。勁刷理鬢，醇醴發(fā)顏，僅乃得之；壯士之怒，赫然殊觀，植發(fā)沖冠。由此言之，精神之于形骸，猶國之有君也。神躁于中，而形喪于外，猶君昏于上，國亂于下也。
夫為稼于湯之世，偏有一溉之功者，雖終歸于焦?fàn)€，必—溉者后枯．然則，一溉之益固不可誣也．而世常謂一怒不足以侵性，一哀不足以傷身，輕而肆之，是猶不識一溉之益，而望嘉谷于旱苗者也。是以君子知形恃神以立，神須形以存，悟生理之易失，知一過之害生。故修性以保神，安心以全身，愛憎不棲于情，憂喜不留于意，泊然無感，而體氣和平；又呼吸吐納，服食養(yǎng)身，使形神相親，表里俱濟也。
夫田種者，一畝十斛，謂之良田，此天下之通稱也。不知區(qū)種可百馀斛．田、種—也，至于樹養(yǎng)不同，則功效相懸。謂商無十倍之價，農(nóng)無百斛之望，此守常而不變者也。
且豆令人重，榆令人瞑，合歡蠲忿，萱草忘憂，愚智所共知也。熏辛害目，豚魚不養(yǎng)，常世所識也。虱處頭而黑，麝食柏而香，頸處險而癭，齒居晉而黃．推此而言，凡所食之氣，蒸性染身，莫不相應(yīng)。豈惟蒸之使重而無使輕，害之使暗而無使明，熏之使黃而無使堅，芬之使香而無使延哉？故神農(nóng)曰“上藥養(yǎng)命，中藥養(yǎng)性“者，誠知性命之理，因輔養(yǎng)以通也。而世人不察，惟五轂是見，聲色是耽，目惑玄黃，耳務(wù)淫哇，滋味煎其府藏，醴醪鬻其腸胃，香芳腐其骨髓，喜怒悖其正氣，思慮銷其精神，哀樂殃其乎粹．夫以蕞爾之軀，攻之者非一涂，易竭之身，而外內(nèi)受敵。身非木石，其能久乎？其自用甚者，飲食不節(jié)，以生百??；好色不倦，以致乏絕；風(fēng)寒所災(zāi)，百毒所傷，中道天于眾難。世皆知笑悼，謂之不善持生也。至于措身失理，亡之于微，積微成損，積損成衰，從衰得白，從白得老，從老得終，悶若無端。中智以下，謂之自然。縱少覺悟，咸嘆恨于所遇之初，而不知慎眾險于未兆。是由桓侯抱將死之疾，而怒扁鵲之先見，以覺痛之日，為受病之始也。害成于微，而救之于著，故有無功之治；馳騁常人之域，故有一切之壽。仰觀俯察，莫不皆然。以多自證，以同自慰，謂天地之理，盡此而已矣?？v聞養(yǎng)生之事，則斷以所見，謂之不然；其次狐疑，雖少庶幾，莫知所由；其次自力服藥，半年一年，勞而未驗，志以厭衰，中路復(fù)廢?；蛞嬷灶皾?，而泄之以尾閭。，欲坐望顯報者；或抑情忍欲，割棄榮愿，而嗜好常在耳目之前，所希在數(shù)十年之后，又恐兩失，內(nèi)懷猶豫，心戰(zhàn)于內(nèi)，物誘于外，交賒相傾，如此復(fù)敗者。
夫至物微妙，可以理知，難以目識。譬猶豫章生七年，然后可覺耳。今以躁競之心，涉希靜之涂，意速而事遲，望近而應(yīng)遠，故莫能相終。
夫悠悠者既以未效不求，而求者以不專喪業(yè)，偏恃者以不兼無功，追術(shù)者以小道自溺。凡若此類，故欲之者萬無一能成也。
善養(yǎng)生者則不然也，清虛靜泰，少私寡欲。知名位之傷德，故忽而不營，非欲而疆禁也；識厚味之害性，故棄而弗顧，非貪而后抑也。外物以累心不存，神氣以醇泊獨著。曠然無憂患，寂然無思慮。又守之以一，養(yǎng)之以和，和理日濟，同乎大順。然后蒸以靈芝，潤以醴泉，曦以朝陽，綏以五弦，無為自得，體妙心玄，忘歡而后樂足，遺生而后身存。若此以往，庶可輿羨門比壽，王喬爭年，何為其無有哉！