觀者觀余去史官五載而復(fù)還，非進(jìn)取之勢也。唯衡內(nèi)識利鈍，操心不改?；虿晃抑撸詾槭е疽?，用為間余。余應(yīng)之以時有遇否，性命難求，因茲以露余誠焉，名之《應(yīng)間》云。
有間余者曰：“蓋聞前哲首務(wù)，務(wù)于下學(xué)上達(dá)，佐國理民，有云為也。朝有所聞，則夕行之。立功立事，式昭德音。是故伊尹思使君為堯、舜，而民處唐、虞，彼豈虛言而已哉？必旌厥素爾。咎單、巫咸，實(shí)守王家，申伯、樊仲，實(shí)干周邦，服袞而朝，介圭作瑞。厥跡不朽，垂烈后昆，不亦丕歟！且學(xué)非以要利，而富貴萃之。貴以行令，富以施惠，惠施令行，故《易》稱以“大業(yè)”。質(zhì)以文美，實(shí)由華興，器賴雕飾為好，人以輿服為榮。吾子性德體道，篤信安仁，約己博藝，無賢不鉆，以思世路，斯何遠(yuǎn)矣！曩滯日官，今又原之。雖老氏曲全，進(jìn)道若退，然行亦以需。必也學(xué)非所用，術(shù)有所仰，故臨川將濟(jì)，而舟楫不存焉。徒經(jīng)思天衢，內(nèi)昭獨(dú)智，固合理民之式也？故嘗見謗于鄙儒。深厲淺揭，隨時為義，可貪于支離，而習(xí)其孤技邪？參輪可使自轉(zhuǎn)，木雕猶能獨(dú)飛，已垂翅而還故棲，盍亦調(diào)其機(jī)而铦諸？昔有文王，自求多福。人生在勤，不索何獲。曷若卑體屈己，美言以相克？鳴于喬木，乃金聲而玉振之。用后勛，雪前吝，婞佷不柔，以意誰靳也?！睉?yīng)之曰：“是何觀同而見異也？君子不患位之不尊，而患德之不崇；不恥祿之不伙，而恥智之不博。是故藝可學(xué)而行可力也。天爵高懸，得之在命或不速而自懷，或羨旃而不臻，求之無益，故智者偭而不思。阽身以徼幸，固貪夫之所為，未得而豫喪也。枉尺直尋，議者譏之，盈欲虧志，孰云非羞？于心有猜，則簋飧饌餔猶不屑餐，旌瞀以之。意之無疑，則兼金盈百而不嫌辭，孟軻以之。士或解裋褐而襲黼黻，或臿筑而據(jù)文軒者，度德拜爵，量績受祿也。輸力致庸，受必有階。渾元初基，靈軌未紀(jì)，吉兇分錯，人用膧朦。黃帝為斯深慘。有風(fēng)后者，是焉亮之，察三辰于上，跡禍福乎下，經(jīng)緯歷數(shù)，然后天步有常，則風(fēng)后之為也。當(dāng)少昊清陽之末，實(shí)或亂德，人神雜擾，不可方物，重、黎又相顓頊而申理之，日月即次，則重、黎之為也。人各有能，因藝受任，鳥師別名，四叔三正，官無二業(yè)，事不并濟(jì)。晝長則宵短，日南則景北。天且不堪兼，況以人該之。夫玄龍，迎夏則陵云而奮鱗，樂時也；涉冬則淈泥而潛蟠，避害也。公旦道行，故制典禮，以尹天下，懼教誨之不從，有人之不理。仲尼不遇，故論《六經(jīng)》，以俟來辟，恥一物之不知，有事之無范。所考不齊，如何可一？夫戰(zhàn)國交爭，戎車競驅(qū)，君若綴旒，人無所麗燭武縣縋而秦伯退師，魯連系箭而聊城弛柝。從往則合，橫來則離，安危無常，要在說夫。咸以得人為梟，失士為尤。故樊噲披帷，入見高祖；高祖踞洗，以對酈生。當(dāng)此之會，乃黿鳴而鱉應(yīng)也。故能同心戮力，勤恤人隱，奄受區(qū)夏，遂定帝位，皆謀臣之由也。故一介之策，各有攸建，子長諜之，爛然有第。夫女魃北而應(yīng)龍翔，洪鼎聲而軍容息；溽暑至而鶉火棲，寒冰Ё而黿鼉蟄。今也皇澤宣洽，海外混同，萬方億丑，并質(zhì)共劑，若修成之不暇，尚何功之可立！立事有三，言為下列。下列且不可庶矣，奚冀其二哉！于茲縉紳如云，儒士成林，及津者風(fēng)攄，失涂者幽僻，遭遇難要，趨偶為幸世易俗異，事勢桀殊，不能通其變，而一度以揆之，斯契船而求劍，守株而伺兔也。冒愧逞愿，必?zé)o仁以繼之，有道者所不履也。越王勾踐事此，故厥緒不永，捷徑邪至，我不忍以投步；干進(jìn)茍容，我不忍以歙肩。雖有犀舟勁楫，猶人涉卬否，有須者也。姑亦奉順敦篤，守以忠信，得之不休，不獲不吝。不見是而不惛，居下位而不憂，允上德之常服焉。方將師天老而友地典，與之乎高睨而大談，孔甲且不足慕，焉稱殷彭及周聃！與世殊技，固孤是求。子憂朱泙曼之無所用，吾恨輪扁之無所教也。子睹木雕獨(dú)飛，愍我垂翅故棲，吾感去蛙附鴟，悲爾先笑而后號也。斐豹以弊督燔書，禮至以掖國作銘；弦高以牛餼退敵，墨翟以縈帶全城；貫高以端辭顯義，蘇武以禿節(jié)效貞；蒲且以飛矰逞巧，詹何以沈鈞致精；弈秋以棋局取譽(yù)，王豹以清謳流聲。仆進(jìn)不能參名于二立，退又不能群彼數(shù)子。愍《三墳》之既頹，惜《八索》之不理。庶前訓(xùn)之可鉆，聊朝隱乎柱史。且韞櫝以待價，踵顏氏以行止。曾不慊夫晉、楚，敢告誠于知己。”