至京口，得間奔真州，即具以北虛實告東西二閫，約以連兵大舉。中興機會，庶幾在此。留二日，維揚帥下逐客之令，不得已，變姓名，詭蹤跡，草行露宿，日與北騎相出沒于長淮間。窮餓無聊，追購又急；天高地迥，號呼靡及。已而得舟，避渚州，出北海，然后渡揚子江，入蘇州洋，展轉(zhuǎn)四明、天臺，以至于永嘉。
嗚呼！予之及于死者，不知其幾矣。詆大酋，當(dāng)死；罵逆賊，當(dāng)死；與貴酋處二十日，爭曲直，屢當(dāng)死；去京口，挾匕首以備不測，幾自剄死；經(jīng)北艦十馀里，為巡船所物色，幾從魚腹死；真州逐之城門外，幾彷徨死；如揚州，過瓜洲揚子橋，竟使遇哨，無不死；揚州城下，進退不由，殆例送死；坐桂公塘土圍中，騎數(shù)千過其門，幾落賊手死；賈家莊幾為巡徼所陵迫死；夜趨高郵，迷失道，幾陷死；質(zhì)明，避哨竹林中，邏者數(shù)十騎，幾無所逃死；至高郵，制府檄下，幾以捕系死；行城子河，出入亂尸中，舟與哨相后先，幾邂逅死；至海陵，如高沙，?？譄o辜死；道海安、如皋，凡三百里，北與寇往來其間，無日而非可死；至通州，幾以不納死；以小舟涉鯨波，出無可奈何，而死固付之度外矣！嗚呼，死生晝夜事也。死而死矣，而境界危惡，層見錯出，非人世所堪。痛定思痛，痛何如哉！
予在患難中，間以詩記所遭。今存其本，不忍廢，道中手自抄錄。使北營，留北關(guān)外，為一卷；發(fā)北關(guān)外，歷吳門、毘陵，渡瓜洲，復(fù)還京口，為一卷；脫京口，趨真州、揚州、高郵、泰州、通州，為一卷；自海道至永嘉，來三山，為一卷。將藏之于家，使來者讀之，悲予志焉。
嗚呼！予之生也幸，而幸生也何為？所求乎為臣，主辱臣死有馀僇；所求乎為子，以父母之遺體行殆而死，有馀責(zé)。將請罪于君，君不許；請罪于母，母不許。請罪于先人之墓，生無以救國難，死猶為厲鬼以擊賊，義也。賴天之靈，宗廟之福，修我戈矛，從王于師，以為前驅(qū)；雪九廟之恥，復(fù)高祖之業(yè)；所謂誓不與賊俱生，所謂鞠躬盡力，死而后已，亦義也。嗟夫！若予者，將無往而不得死所矣。向也使予委骨于草莽，予雖浩然無所愧怍，然微以自文于君親，君親其謂予何！誠不自意，返吾衣冠，重見日月，使旦夕得正丘首，復(fù)何憾哉！復(fù)何憾哉！
是年夏五，改元景炎。廬陵文天祥自序其詩，名曰《指南錄》。