會(huì)宣帝崩，元帝初即位，樂(lè)陵侯史高以外屬為大司馬車(chē)騎將軍，領(lǐng)尚書(shū)事，前將軍蕭望之為副。望之名儒，有師傅舊恩，天子任之，多所貢薦。高充位而已，與望之有隙。長(zhǎng)安令楊興說(shuō)高曰：“將軍以親戚輔政，貴重于天下無(wú)二，然眾庶論議令問(wèn)休譽(yù)不專(zhuān)在將軍者何也？彼誠(chéng)有所聞也。以將軍之莫府，海內(nèi)莫不卬望。而所舉不過(guò)私門(mén)賓客，乳母子弟，人情忽不自知，然一夫竊議，語(yǔ)流天下。夫富貴在身而列士不譽(yù)，是有狐白之裘而反衣之也。古人病其若此，故卑體勞心，以求賢為務(wù)。傳曰：以賢難得之故因曰事不待賢，以食難得之故而曰飽不待食，或之甚者也。平原文學(xué)匡衡材智有余，經(jīng)學(xué)絕倫，但以無(wú)階朝廷，故隨牒在遠(yuǎn)方。將軍誠(chéng)召置莫府，學(xué)士歙然歸仁，與參事議，觀其所有，貢之朝廷，必為國(guó)器，以此顯示眾庶，名流于世?！备呷黄溲裕俸鉃樽h曹史，薦衡于上，上以為郎中，遷博士，給事中。
是時(shí)，有日蝕、地震之變，上問(wèn)以政治得失，衡上疏曰：
臣聞五帝不同禮，三王各異教，民俗殊務(wù)，所遇之時(shí)異也。陛下躬圣德，開(kāi)太平之路，閔愚吏民觸法抵禁，比年大赦，使百姓得改行自新，天下幸甚。臣竊見(jiàn)大赦之后，奸邪不為衰止，今日大赦，明日犯法，相隨入獄，此殆導(dǎo)之未得其務(wù)也。蓋保民者，“陳之以德義”，“示之以好惡”，觀其失而制其宜，故動(dòng)之而和，綏之而安。今天下俗貪財(cái)賤義，好聲色，上侈靡，廉恥之節(jié)薄，淫辟之意縱，綱紀(jì)失序，疏者逾內(nèi)，親戚之恩薄，婚姻之黨隆，茍合僥幸，以身設(shè)利。不改其原，雖歲赦之，刑猶難使錯(cuò)而不用也。
臣愚以為宜一曠然大變其俗?？鬃釉唬骸澳芤远Y讓為國(guó)乎，何有？”朝廷者，天下之楨幹也。公卿大夫相與循禮恭讓?zhuān)瑒t民不爭(zhēng)；好仁樂(lè)施，則下不暴；上義高節(jié)，則民興行；寬柔和惠，則眾相愛(ài)。四者，明王之所以不嚴(yán)而成化也。何者？朝有變色之言，則下有爭(zhēng)斗之患；上有自專(zhuān)之士，則下有不讓之人；上有克勝之佐，則下有傷害之心；上有好利之臣，則下有盜竊之民：此其本也。今俗吏之治，皆不本禮讓?zhuān)峡吮?，或忮害好陷人于罪，貪?cái)而慕勢(shì)，故犯法者眾，奸邪不止，雖嚴(yán)刑峻法，猶不為變。此非其天性，有由然也。
臣竊考《國(guó)風(fēng)》之詩(shī)，《周南》、《召南》被賢圣之化深，故篤于行而廉于色。鄭伯好勇，而國(guó)人暴虎；秦穆貴信，而士多從死；陳夫人好巫，而民淫祀；晉侯好儉，而民畜聚；太王躬仁，邠國(guó)貴恕。由此觀之，治天下者審所上而已。今之偽薄忮害，不讓極矣。臣聞教化之流，非家至而人說(shuō)之也。賢者在位，能者布職，朝廷崇禮，百僚敬讓?zhuān)赖轮?，由?nèi)及外，自近者始，然后民知所法，遷善日進(jìn)而不自知。是以百姓安，陰陽(yáng)和，神靈應(yīng)，而嘉祥見(jiàn)。《詩(shī)》曰：“商邑翼翼，四方之極；壽考且寧，以保我后生”此成湯所以建至治，保子孫，化異俗而懷鬼方也。今長(zhǎng)安天子之都，親承圣化，然其習(xí)俗無(wú)以異于遠(yuǎn)方，郡國(guó)來(lái)者無(wú)所法則，或見(jiàn)侈靡而放效之。此教化之原本，風(fēng)俗之樞機(jī)，宜先正者也。
臣聞天人之際，精祲有以相蕩，善惡有以相推，事作乎下者象動(dòng)乎上，陰陽(yáng)之理各應(yīng)其感，陰變則靜者動(dòng)，陽(yáng)蔽則明者暗，水旱之災(zāi)隨類(lèi)而至。今關(guān)東連年饑饉，百姓乏困，或至相食，此皆生于賦斂多，民所共者大，而吏安集之不稱(chēng)之效也。陛下祗畏天戒，哀閔元元，大自減損，省甘泉、建章官衛(wèi)，罷珠崖，偃武行文，將欲度唐、虞之隆，絕殷、周之衰也。諸見(jiàn)罷珠崖詔書(shū)者，莫不欣欣，人自以將見(jiàn)太平也。宜遂減官室之度，省靡麗之飾，考制度，修外內(nèi)，近忠正，遠(yuǎn)巧佞，放鄭、衛(wèi)，進(jìn)《雅》、《頌》，舉異材，開(kāi)直言，任溫良之人，退刻薄之吏，顯潔白之士，昭無(wú)欲之路，覽《六藝》之意，察上世之務(wù)，明自然之道，博和睦之化，以崇至仁，匡失俗，易民視，令海內(nèi)昭然咸見(jiàn)本朝之所貴，道德弘于京師，淑問(wèn)揚(yáng)乎疆外，然后大化可成，禮讓可興也。
上說(shuō)其言，遷衡為光祿大夫、太子少傅。
時(shí)，上好儒術(shù)文辭，頗改宣帝之政，言事者多進(jìn)見(jiàn)，人人自以為得上意。又傅昭儀及子定陶王愛(ài)幸，寵于皇后、太子。衡復(fù)上疏曰：
臣聞治亂安危之機(jī)，在乎審所用心。蓋受命之王務(wù)在創(chuàng)業(yè)垂統(tǒng)傳之無(wú)窮，繼體之君心存于承宣先王之德而褒大其功。昔者成王之嗣位，思述文、武之道以養(yǎng)其心，休烈盛美皆歸之二后而不敢專(zhuān)其名，是以上天歆享，鬼神祐焉。其《詩(shī)》曰：“念我皇祖，陟降廷止。”言成王常思祖考之業(yè)，而鬼神祐助其治也。
陛下圣德天覆，子愛(ài)海內(nèi)，然陰陽(yáng)未和，奸邪未禁者，殆論議者未丕揚(yáng)先帝之盛功，爭(zhēng)言制度不可用也，務(wù)變更之，所更或不可行，而復(fù)復(fù)之，是以群下更相是非，吏民無(wú)所信。臣竊恨國(guó)家釋樂(lè)成之業(yè)，而虛為此紛紛也。愿陛下詳覽統(tǒng)業(yè)之事，留神于遵制揚(yáng)功，以定群下之心?！洞笱拧吩唬骸盁o(wú)念爾祖，聿修厥德?！笨鬃又缎⒔?jīng)》首章，蓋至德之本也。傳曰：“審好惡，理情性，而王道畢矣。”能盡其性，然后能盡人物之性；能盡人物之性，可以贊天地之化。治性之道，必審已之所有余，而強(qiáng)其所不足。蓋聰明疏通者戒于大察，寡聞少見(jiàn)者戒于雍蔽，勇猛剛強(qiáng)者戒于大暴，仁愛(ài)溫良者戒于無(wú)斷，湛靜安舒者戒于后時(shí)，廣心浩大者戒于遺忘。必審己之所當(dāng)戒，而齊之以義，然后中和之化應(yīng)，而巧偽之徒不敢比周而望進(jìn)。唯陛下戒所以崇圣德。
臣又聞室家之道修，則天下之理得，故《詩(shī)》始《國(guó)風(fēng)》，《禮》本《冠》、《婚》。始乎《國(guó)風(fēng)》，原情性而明人倫也；本乎《冠》、《婚》，正基兆而防未然也。福之興莫不本乎室家。道之衰莫不始乎閫內(nèi)。故圣王必慎妃后之際，別適長(zhǎng)之位。禮之于內(nèi)也。卑不逾尊，新不先故，所以統(tǒng)人情而理陰氣也。其尊適而卑庶也，適子冠乎阼，禮之用醴，眾子不得與列，所以貴正體而明嫌疑也。非虛加其禮文而已，乃中心與之殊異，故禮探其情而見(jiàn)之外也。圣人動(dòng)靜游燕，所親物得其序；得其序，則海內(nèi)自修，百姓從化。如當(dāng)親者疏，當(dāng)尊者卑，則佞巧之奸因時(shí)而動(dòng)，以亂國(guó)家。故圣人慎防其端，禁于未然，不以私恩害公義。陛下圣德純備，莫不修正，則天下無(wú)為而治?！对?shī)》云：“于以四方，克定厥家?！眰髟唬骸罢叶煜露ㄒ印！?br/>衡為少傅數(shù)年，數(shù)上疏陳便宜，及朝廷有政議，傅經(jīng)以對(duì)，言多法義。上以為任公卿，由是為光祿勛、御史大夫。建昭三年，代韋玄成為丞相，封樂(lè)安侯，食邑六百戶(hù)。
元帝崩，成帝即位，衡上疏戒妃匹，勸經(jīng)學(xué)威儀之則，曰：
陛下秉至考，哀傷思慕不絕于心，未有游虞弋射之宴，誠(chéng)隆于慎終追遠(yuǎn)，無(wú)窮已也。竊愿陛下雖圣性得之，猶復(fù)加圣心焉?！对?shī)》云“煢煢在疚”，言成王喪畢思慕，意氣未能平也，蓋所以就文、武之業(yè)，崇大化之本也。
臣又聞之師曰：“妃匹之際，生民之始，萬(wàn)福之原?！被橐鲋Y正，然后品物遂而天命全?？鬃诱摗对?shī)》以《關(guān)睢》為始，言太上者民之父母，后夫人之行不侔乎天地，則無(wú)以奉神靈之統(tǒng)而理萬(wàn)物之宜。故《詩(shī)》曰：“窈窕淑女，君子好仇。”言能致其貞淑，不貳其操，情欲之感無(wú)介乎容儀，宴私之意不形乎動(dòng)靜，夫然后可以配至尊而為宗廟主。此綱紀(jì)之首，王教之端也。自上世已來(lái)，三代興廢，未有不由此者也。愿陛下詳覽得失盛衰之效以定大基，采有德，戒聲色，近嚴(yán)敬，遠(yuǎn)技能。
竊見(jiàn)圣德純茂，專(zhuān)精《詩(shī)》、《書(shū)》，好樂(lè)無(wú)厭。臣衡材駑，無(wú)以輔相善義，宣揚(yáng)德音。臣聞《六經(jīng)》者，圣人所以統(tǒng)天地之心，著善惡之歸，明吉兇之分，通人道之正，使不悖于其本性者也。故審《六藝》之指，則天人之理可得而和，草木昆蟲(chóng)可得而育，此永永不易之道也。及《論語(yǔ)》、《孝經(jīng)》，圣人言行之要，宜究其意。
臣又聞圣王之自為動(dòng)靜周旋，奉天承親，臨朝享臣，物有節(jié)文，以章人倫。蓋欽翼祗栗，事天之容也；溫恭敬遜，承親之禮也；正躬嚴(yán)恪，臨眾之儀也；嘉惠和說(shuō)，饗下之顏也。舉錯(cuò)動(dòng)作，物遵其儀，故形為仁義，動(dòng)為法則。孔子曰：“德義可尊，容止可觀，進(jìn)退可度，以臨其民，是以其民畏而愛(ài)之，則而象之。”《大雅》云：“敬慎威儀，惟民之則?！敝T侯正月朝覲天子，天子惟道德，昭穆穆以視之，又觀以禮樂(lè)，饗醴乃歸。故萬(wàn)國(guó)莫不獲賜祉福，蒙化而成俗。今正月初幸路寢，臨朝賀，置酒以饗萬(wàn)方，傳曰“君子慎始”，愿陛下留神動(dòng)靜之節(jié)，使群下得望盛德休光，以立基楨，天下幸甚！
上敬納其言。頃之，衡復(fù)奏正南北郊，罷諸淫祀，語(yǔ)在《郊祀志》。
初，元帝時(shí)，中書(shū)令石顯用事，自前相韋玄成及衡皆畏顯，不敢失其意。至成帝初即位，衡乃與御史大夫甄譚共奏顯，追條其舊惡，并及黨與。于是司隸校尉王尊劾奏：“衡、譚居大臣位，知顯等專(zhuān)權(quán)勢(shì)，作威福，為海內(nèi)患害，不以時(shí)白奏行罰，而阿諛曲從，附下罔上，無(wú)大臣輔政之義。既奏顯等，不自陳不忠之罪，而反揚(yáng)著先帝任用傾覆之徒，罪至不道?！庇性t勿劾。衡慚懼，上疏謝罪。因稱(chēng)病乞骸骨，上丞相樂(lè)安侯印綬。上報(bào)曰：“君以道德修明，位在三公，先帝委政，遂及朕躬。君遵修法度，勤勞公家，朕嘉與君同心合意，庶幾有成。今司隸校尉尊妄詆欺，加非于君，朕甚閔焉。方下有司問(wèn)狀，君何疑而上書(shū)歸侯乞骸骨，是章朕之未燭也。傳不云乎？‘禮義不愆，何恤人之言！’君其察焉。專(zhuān)精神，近醫(yī)藥，強(qiáng)食自愛(ài)?！币蛸n上尊酒、養(yǎng)牛。衡起視事。上以新即位，褒優(yōu)大臣，然群下多是王尊者。衡嘿嘿不自安，每有水旱，風(fēng)雨不時(shí)，連乞骸骨讓位。上輒以詔書(shū)慰撫，不許。
久之，衡子昌為越騎校尉，醉殺人，系詔獄。越騎官屬與昌弟且謀篡昌。事發(fā)覺(jué)，衡免冠徒跣待罪，天子使謁者詔衡冠履。而有司奏衡專(zhuān)地盜土，衡竟坐免。
初，衡封僮之樂(lè)安鄉(xiāng)，鄉(xiāng)本田堤封三千一百頃，南以閩佰為界。初元元年，郡圖誤以閩佰為平陵佰。積十余歲，衡封臨淮郡，遂封真平陵佰以為界，多四百頃。至建始元年，郡乃定國(guó)界，上計(jì)簿，更定圖，言丞相府。衡謂所親吏趙殷曰：“主簿陸賜故居奏曹，習(xí)事，曉知國(guó)界，署集曹掾。”明年治計(jì)時(shí)，衡問(wèn)殷國(guó)界事：“曹欲奈何？”殷曰：“賜以為舉計(jì)，令郡實(shí)之。恐郡不肯從實(shí)，可令家丞上書(shū)?！焙庠唬骸邦櫘?dāng)?shù)貌欢?，何至上?shū)？”亦不告曹使舉也，聽(tīng)曹為之。后賜與屬明舉計(jì)曰：“案故圖，樂(lè)安鄉(xiāng)南以平陵佰為界，不從故而以閩佰為界，解何？”郡即復(fù)以四百頃付樂(lè)安國(guó)。衡遣從史之僮，收取所還田租谷千余石入衡家。司隸校尉駿、少府忠行廷尉事劾奏“衡監(jiān)臨盜所主守直十金以上?！洞呵铩分x，諸侯不得專(zhuān)地，所以一統(tǒng)尊法制也。衡位三公，輔國(guó)政，領(lǐng)計(jì)簿，知郡實(shí)，正國(guó)界，計(jì)簿已定而背法制，專(zhuān)地盜土以自益，及賜、明阿承衡意，猥舉郡計(jì)，亂減縣界，附下罔上，擅以地附益大臣，皆不道?！庇谑巧峡善渥?，勿治，丞相免為庶人，終于家。
子咸亦明經(jīng)，歷位九卿。家世多為博士者。
張禹字子文，河內(nèi)軹人也。至禹父徙家蓮勺。禹為兒，數(shù)隨家至市，喜觀于卜相者前。久之，頗曉其別蓍布卦意，時(shí)從旁言。卜者愛(ài)之，又奇其面貌，謂禹父：“是兒多知，可令學(xué)經(jīng)。”及禹壯，至長(zhǎng)安學(xué)，從沛郡施讎受《易》，瑯邪王陽(yáng)、膠東庸生問(wèn)《論語(yǔ)》，既皆明習(xí)，有徒眾，舉為郡文學(xué)。甘露中，諸儒薦禹，有詔太子太傅蕭望之問(wèn)。禹對(duì)《易》及《論語(yǔ)》大義，望之善焉，奏禹經(jīng)學(xué)精習(xí)，有師法，可試事。奏寢，罷歸故宮。久之，試為博士。初元中，立皇太子，而博士鄭寬中以《尚書(shū)》授太子，薦言禹善說(shuō)《論語(yǔ)》。詔令禹授太子《論語(yǔ)》，由是遷光祿大夫。數(shù)歲，出為東平內(nèi)史。
元帝崩，成帝即位，征禹、寬中，皆以師賜爵關(guān)內(nèi)侯，寬中食邑八百戶(hù)，禹六百戶(hù)。拜為諸吏光祿大夫，秋中二千石，給事中，領(lǐng)尚書(shū)事。是時(shí)，帝舅陽(yáng)平侯王鳳為大將軍，輔政專(zhuān)權(quán)。而上富于春秋，謙讓?zhuān)洁l(xiāng)經(jīng)學(xué)，敬重師傅。而禹與鳳并領(lǐng)尚書(shū)，內(nèi)不相安，數(shù)病，上書(shū)乞骸骨，欲退避鳳。上報(bào)曰：“朕以幼年執(zhí)政，萬(wàn)機(jī)懼失其中，君以道德為師，故委國(guó)政。君何疑而數(shù)乞骸骨，忽忘雅素，欲避流言？朕無(wú)聞焉。君其固心致思，總秉諸事，推以孳孳，無(wú)違朕意?！奔淤n黃金百斤、養(yǎng)牛、上尊酒，太官致餐，侍醫(yī)視疾，使者臨問(wèn)。禹惶恐，復(fù)起視事，河平四年代王商為丞相，封安昌侯。
為相六歲，鴻嘉元年以老病乞骸骨，上加優(yōu)再三，乃聽(tīng)許。賜安車(chē)駟馬，黃金百斤，罷就第，以列侯朝朔望，位特進(jìn)，見(jiàn)禮如丞相，置從事史五人，益封四百戶(hù)。天子數(shù)加賞賜，前后數(shù)千萬(wàn)。
禹為人謹(jǐn)厚，內(nèi)殖貨財(cái)，家以田為業(yè)。及富貴，多買(mǎi)田至四百頃，皆涇、渭溉灌，極膏腴上賈。它財(cái)物稱(chēng)是。禹性習(xí)知音聲，內(nèi)奢淫，身居大第，后堂理絲竹管弦。
禹成就弟子尤著者，淮陽(yáng)彭宣至大司空，沛郡戴崇至少府九卿。宣為人恭儉有法度，而崇愷弟多智，二人異行，禹心親愛(ài)崇，敬宣而疏之。崇每候禹，常責(zé)師宜置酒設(shè)樂(lè)與弟子相娛。禹將崇入后堂飲食，婦女相對(duì)，優(yōu)人管弦鏗鏘極樂(lè)，昏夜乃罷。而宣之來(lái)也，禹見(jiàn)之于便坐，講論經(jīng)義，日晏賜食，不過(guò)一肉卮酒相對(duì)。宣未嘗得至后堂。及兩人皆聞知，各自得也。
禹年老，自治冢塋，起祠室，好平陵肥牛亭部處地，又近延陵，奏請(qǐng)求之，上以賜禹，詔令平陵徙亭它所。曲陽(yáng)侯根聞而爭(zhēng)之：“此地當(dāng)平陵寢廟衣冠所出游道，禹為師傅，不遵謙讓?zhuān)燎笠鹿谒沃溃轴銐呐f亭，重非所宜。孔子稱(chēng)‘賜愛(ài)其羊，我愛(ài)其禮’，宜更賜禹它地?！备m為舅，上敬重之不如禹，根言雖切，猶不見(jiàn)從，卒以肥牛亭地賜禹。根由是害禹寵，數(shù)毀惡之。天子愈益敬厚禹。禹每病，輒以起居聞，車(chē)駕自臨問(wèn)之。上親拜禹床下，禹頓首謝恩，因歸誠(chéng)，言：“老臣有四男一女，愛(ài)女其于男，遠(yuǎn)嫁為張掖太守蕭咸妻，不勝父子私情，思與相近。”上即時(shí)徙咸為弘農(nóng)太守。又禹小子未有宮，上臨候禹，禹數(shù)視其小子，上即禹床下拜為黃門(mén)郎，給事中。
禹雖家居，以特進(jìn)為天子師，國(guó)家每有大政，必與定議。永始、元延之間，日蝕、地震尤數(shù)，吏民多上書(shū)言災(zāi)異之應(yīng)，譏切王氏專(zhuān)政所致。上懼變異數(shù)見(jiàn)，意頗然之，而未有以明見(jiàn)，乃車(chē)駕至禹弟，辟左右，親問(wèn)禹以天變，因用吏民所言王氏事示禹。禹自見(jiàn)年老，子孫弱，又與曲陽(yáng)侯不平，恐為所怨。禹則謂上曰：“春秋二百四十二年間，日蝕三十余，地震五，或?yàn)橹T侯自殺，或夷狄侵中國(guó)，災(zāi)變之異深遠(yuǎn)難見(jiàn)，故圣人罕言命，不語(yǔ)怪神。性與天道，自子贛之屬不得聞，何況淺見(jiàn)鄙儒之所言！陛下宜修政事以善應(yīng)之，與下同其福喜，此經(jīng)義意也。新學(xué)小生，亂道誤人，宜無(wú)信用，以經(jīng)術(shù)斷之?！鄙涎判艕?ài)禹，曲此不疑王氏。后曲陽(yáng)侯根及諸王子弟聞知禹言，皆喜說(shuō)，遂親就禹。禹見(jiàn)時(shí)有變異，若上體不安，常擇日潔齋露蓍，正衣冠立筮，得吉卦則獻(xiàn)其占，如有不吉，禹為感動(dòng)有憂(yōu)色。
成帝崩，禹及事哀帝，建平二年薨，謚曰節(jié)侯。禹四子，長(zhǎng)子宏嗣侯。官至太常，列于九卿。三弟皆為校尉、散騎、諸曹。
初，禹為師，以上難數(shù)對(duì)己?jiǎn)柦?jīng)，為《論語(yǔ)章句》獻(xiàn)之。始，魯扶卿及夏侯勝、王陽(yáng)、蕭望之、韋玄成皆說(shuō)《論語(yǔ)》，篇第或異。禹先事王陽(yáng)，后從庸生，采獲所安，最后出而尊貴。諸儒為之語(yǔ)曰：“欲為《論》，念張文?！庇墒菍W(xué)者多從張氏，余家寢微。
孔光字子夏，孔子十四世之孫也?？鬃由~(yú)鯉，鯉生子思伋，伋生子上帛，帛生子家求，求生子真箕，箕生子高穿。穿生順，順為魏相。順生鮒，鮒為陳涉博士，死陳下。鮒弟子襄為孝惠博士、長(zhǎng)沙太博。襄生忠，忠生武及安國(guó)，武生延年。延年生霸，字次儒。霸生光焉。安國(guó)、延年皆以治《尚書(shū)》為武帝博士。安國(guó)至臨淮太守。霸亦治《尚書(shū)》，事太傅夏侯勝，昭帝末年為博士，宣帝時(shí)為太中大夫，以選授皇太子經(jīng)，遷詹事、高密相。是時(shí)，諸侯王相在郡守上。
元帝即位，征霸，以師賜爵關(guān)內(nèi)侯，食邑八百戶(hù)，號(hào)褒成君，給事中，加賜黃金二百斤，第一區(qū)，徙名數(shù)于長(zhǎng)安。霸為人謙退，不好權(quán)勢(shì)，常稱(chēng)爵位泰過(guò)，何德以堪之！上欲致霸相位，自御史大夫貢禹卒，及薛廣德免，輒欲拜霸。霸讓位，自陳至三，上深知其至誠(chéng)，乃弗用。以是敬之，賞賜甚厚。及霸薨，上素服臨吊者再，至賜東園秘器、錢(qián)、帛，策贈(zèng)以列侯禮，謚曰烈君。
霸四子，長(zhǎng)子福嗣關(guān)內(nèi)侯。次子捷、捷弟喜皆列校尉、諸曹。光，最少子也，經(jīng)學(xué)尤明，年未二十，舉為議郎。光祿勛匡衡舉光方正，為諫大夫。坐議有不合，左遷虹長(zhǎng)，自免歸教授。成帝初即位，舉為博士，數(shù)使錄冤獄，行風(fēng)俗，振贍流民，奉使稱(chēng)旨，由是知名。是時(shí)，博士選三科，高為尚書(shū)，次為刺史，其不通政事，以久次補(bǔ)諸侯太傅。光以高第為尚書(shū)，觀故事品式，數(shù)歲明習(xí)漢制及法令。上甚信任之，轉(zhuǎn)為仆射、尚書(shū)令。有詔光周密謹(jǐn)慎，未嘗有過(guò)，加諸吏官，以子男放為侍郎，給事黃門(mén)。數(shù)年，遷諸吏光祿大夫，秩中二千石，給事中，賜黃金百斤，領(lǐng)尚書(shū)事。后為光祿勛，復(fù)領(lǐng)尚書(shū)，諸吏給事中如故，凡典樞機(jī)十余年，守法度，修故事。上有所問(wèn)，據(jù)經(jīng)法以心所安而對(duì)，不希指茍合；如或不從，不敢強(qiáng)諫爭(zhēng)，以是久而安。時(shí)有所言，輒削草稿，以為章主之過(guò)，以奸忠直，人臣大罪也。有所薦舉，唯恐其人之聞知。沐日歸休，兄弟妻子燕語(yǔ)，終不及朝省政事?；騿?wèn)光：“溫室省中樹(shù)皆何木也？”光嘿不應(yīng)，更答以他語(yǔ)，其不泄如是。光，帝師傅子，少以經(jīng)行自著，進(jìn)官蚤成。不結(jié)黨友，養(yǎng)游說(shuō)，有求于人。既性自守，亦其勢(shì)然也。徙光祿勛為御史大夫。
綏和中，上即位二十五年，無(wú)繼嗣，至親有同產(chǎn)弟中山孝王及同產(chǎn)弟子定陶王在。定陶王好學(xué)多材，子帝子行。而王祖母傅太后陰為王求漢嗣，私事趙皇后、昭儀及帝舅大司馬驃騎將軍王根，故皆勸上。上于是召丞相翟方進(jìn)、御史大夫光、右將軍廉褒、后將軍朱博，皆引入禁中，議中山、定陶王誰(shuí)宜為嗣者。方進(jìn)、根以為：“定陶王帝弟之子，《禮》曰：‘昆弟之子猶子也’，‘為其后者為之子也’，定陶王宜為嗣?！卑?、傅皆如方進(jìn)、根議。光獨(dú)以為禮立嗣以親，中山王先帝之子，帝親弟也，以《尚書(shū)?盤(pán)庚》殷之及王為比，中山王宜為嗣。上以《禮》兄弟不相入廟，又皇后、昭儀欲立定陶王，故遂立為太子。光以議不中意，左遷廷尉。
光久典尚書(shū)，練法令，號(hào)稱(chēng)詳平。時(shí)定陵侯淳于長(zhǎng)坐大逆誅，長(zhǎng)小妻虒始等六人皆以長(zhǎng)事未發(fā)覺(jué)時(shí)棄去，或更嫁。用長(zhǎng)事發(fā)，丞相方進(jìn)，大司空武議，以為：“令，犯法者各以法時(shí)律令論之，明有所訖也，長(zhǎng)犯大逆時(shí)，虒始等見(jiàn)為長(zhǎng)妻，已有當(dāng)坐之罪，與身犯法無(wú)異。后乃棄去，于法無(wú)以解。請(qǐng)論?！惫庾h以為：“大逆無(wú)道，父母妻子同產(chǎn)無(wú)少長(zhǎng)皆棄市，欲懲后犯法者也。夫婦之道，有義則合，無(wú)義則離。長(zhǎng)未自知當(dāng)坐大逆之法，而棄去虒始等，或更嫁，義已絕，而欲以為長(zhǎng)妻論殺之，名不正，不當(dāng)坐?！庇性t“光議是”。
是歲，右將軍褒、后將軍博坐定陵、紅陽(yáng)侯皆免為庶人。以光為左將軍，居右將軍官職，執(zhí)金吾王咸為右將軍，居后將軍官職。罷后將軍官。數(shù)月，丞相方進(jìn)薨，召左將軍光，當(dāng)拜，已刻侯印書(shū)贊，上暴崩，即其夜于大行前拜受丞相、博山侯印綬。
哀帝初即位，躬行儉約，省減諸用，政事由己出，朝廷翕然，望至治焉。褒賞大臣，益封光千戶(hù)。時(shí)，成帝母太皇太后自居長(zhǎng)樂(lè)宮，而帝祖母定陶傅太后在國(guó)邸，有詔問(wèn)丞相、大司空：“定陶共王太后宜當(dāng)何居？”光素聞傅太后為人剛暴，長(zhǎng)于權(quán)謀，自帝在襁褓而養(yǎng)長(zhǎng)教道至于成人，帝之立又有力。光心恐傅太后與政事，不欲令與帝旦夕相近，即議以為定陶太后宜改筑宮。大司空何武曰：“可居北宮?！鄙蠌奈溲?。北宮有紫房復(fù)道通未央宮，傅太后果從復(fù)道朝夕至帝所，求欲稱(chēng)尊號(hào)，貴寵其親屬，使上不得直道行。頃之，太后從弟子傅遷在左右尤傾邪，上免官遣歸故郡。傅太后怒，上不得已復(fù)留遷。光與大司空師丹奏言：“詔書(shū)‘侍中、駙馬都尉遷巧佞無(wú)義，漏泄不忠，國(guó)之賊也，免歸故郡?！瘡?fù)有詔止。天下疑惑，無(wú)所取信，虧損圣德，誠(chéng)不小愆。陛下以變異連見(jiàn)，避正殿，見(jiàn)群臣，思求其故，至今未有所改。臣請(qǐng)歸遷故郡，以銷(xiāo)奸黨，應(yīng)天戒。”卒不得遣，復(fù)為侍中。脅于傅太后，皆此類(lèi)也。
又傅太后欲與成帝母俱稱(chēng)尊號(hào)，群下多順詣，言母以子貴，宜立尊號(hào)以厚孝道。唯師丹與光持不可。上重違大臣正議，又內(nèi)迫傅太后，猗違者連歲。丹以罪免，而朱博代為大司空。光自先帝時(shí)議繼嗣有持異之隙矣，又重忤傅太后指，由是傅氏在位者與朱博為表里，共毀譖光。后數(shù)月遂策免光曰：“丞相者，朕之股肱，所與共承宗廟，統(tǒng)理海內(nèi)，輔朕之不逮以治天下也。朕既不明，災(zāi)異重仍，日月無(wú)光，山崩河決，五星失行，是章朕之不德而股肱之不良也。君前為御史大夫，輔翼先帝，出入八年，卒無(wú)忠言嘉謀；今相朕，出入三年，憂(yōu)國(guó)之風(fēng)復(fù)無(wú)聞焉。陰陽(yáng)錯(cuò)謬，歲比不登，天下空虛，百姓饑饉，父子分散，流離道路，以十萬(wàn)數(shù)。而百官群職曠廢，奸軌放縱，盜賊并起，或攻官寺，殺長(zhǎng)吏。數(shù)以問(wèn)君，君無(wú)怵惕憂(yōu)懼之意，對(duì)毋能為。是以群卿大夫咸惰哉莫以為意，咎由君焉。君秉社稷之重，總百僚之任，上無(wú)以匡朕之闕，下不能綏安百姓?！稌?shū)》不云乎？‘毋曠庶官，天工人其代之’。于虖！君其上丞相、博山侯印綬，罷歸。”
光退閭里，杜門(mén)自守。而朱博代為丞相，數(shù)月，坐承傅太后指妄奏事自殺。平當(dāng)代為丞相，數(shù)月薨。王嘉復(fù)為丞相，數(shù)諫爭(zhēng)忤指。旬歲間閱三相，議者皆以為不及光。上由是思之。
會(huì)元壽元年正月朔日有蝕之，后十余日傅太后崩。是月，征光詣公車(chē)，問(wèn)日蝕事。光對(duì)曰：“臣聞日者，眾陽(yáng)之宗，人君之表，至尊之象。君德衰微，陰道盛強(qiáng)，侵蔽陽(yáng)明，則日蝕應(yīng)之?！稌?shū)》曰‘羞用五事’，‘建用皇極’。如貌、言、視、聽(tīng)、思失，大中之道不立，則咎征薦臻，六極屢降。皇之不極，是為大中不立，其傳曰‘時(shí)則有日月亂行’，謂朓、側(cè)匿，甚則薄蝕是也。又曰‘六沴之作’，歲之朝曰三朝，其應(yīng)至重。乃正月辛丑朔日有蝕之，變見(jiàn)三朝之會(huì)。上天聰明，茍無(wú)其事，變不虛生?！稌?shū)》曰‘惟先假王正厥事’，言異變之來(lái)，起事有不正也。臣聞師曰，天左與王者，故災(zāi)異數(shù)見(jiàn)，以譴告之，欲其改更。若不畏懼，有以塞除，而輕忽簡(jiǎn)誣，則兇罰加焉，其至可必?！对?shī)》曰：‘敬之敬之，天惟顯思，命不易哉！’又曰：‘畏天之威，于時(shí)保之?！灾^不懼者兇，懼之則吉也。陛下圣德聰明，兢兢業(yè)業(yè)，承順天戒，敬畏變異，勤心虛己，延見(jiàn)群臣，思求其故，然后敕躬自約，總正萬(wàn)事，放遠(yuǎn)讒說(shuō)之黨，援納斷斷之介，退去貪殘之徒，進(jìn)用賢良之吏，平刑罰，薄賦斂，恩澤加于百姓，誠(chéng)為政之大本，應(yīng)變之至務(wù)也。天下幸甚。《書(shū)》曰‘天既付命正厥德’，言正德以順天也。又曰‘天棐諶辭’，言有誠(chéng)道，天輔之也。明承順天道在于崇德博施，加精至誠(chéng)，孳孳而已。俗之祈禳小數(shù)，終無(wú)益于應(yīng)天塞異，銷(xiāo)禍興福，較然甚明，無(wú)可疑惑?！?br/>書(shū)奏，上說(shuō)，賜光束帛，拜為光祿大夫，秩中二千石，給事中，位次丞相。詔光舉可尚書(shū)令者封上，光謝曰：“臣以朽材，前比歷位典天職，卒無(wú)尺寸之效，幸免罪誅，全保首領(lǐng)，今復(fù)拔擢，備內(nèi)朝臣，與聞?wù)?。臣光智謀淺短，犬馬齒■，誠(chéng)恐一旦顛仆，無(wú)以報(bào)稱(chēng)。竊見(jiàn)國(guó)家故事，尚書(shū)以久次轉(zhuǎn)遷，非有踔絕之能，不相逾越。尚書(shū)仆射敞，公正勤職，通敏于事，可尚書(shū)令。謹(jǐn)封上?！背ㄒ耘e故，為東平太守。敞姓成公，東海人也。
光為大夫月余，丞相嘉下獄死，御史大夫賈延免。光復(fù)為御史大夫，二月為丞相，復(fù)故國(guó)博山侯。上乃知光前免非其罪，以過(guò)近臣?xì)Ф坦庹?，?fù)免傅嘉，曰：“前為侍中，毀譖仁賢，誣訴大臣，令俊艾者久失其位。嘉傾覆巧偽，挾奸以罔上，崇黨以蔽朝，傷善以肆意?！对?shī)》不云乎？‘讒人罔極，交亂四國(guó)?！涿饧螢槭?，歸故郡?！?br/>明年，定三公官，光更為大司徒。會(huì)哀帝崩，太皇太后以新都侯王莽為大司馬，征立中山王，是為平帝。帝年幼，太后稱(chēng)制，委政于莽。初，哀帝罷黜王氏，故太后與莽怨丁、傅、董賢之黨。莽以光為舊相名儒，天下所信，太后敬之，備禮事光。所欲搏擊，輒為草，以太后指風(fēng)光令上之，睚眥莫不誅傷。莽權(quán)日盛，光憂(yōu)懼不知所出，上書(shū)乞骸骨。莽白太后：“帝幼少，宜置師傅。”徙光為帝太傅，位四輔，給事中，領(lǐng)宿衛(wèi)供養(yǎng)，行內(nèi)署門(mén)戶(hù)，省服御食物。明年，徙為太師，而莽為太傅。光常稱(chēng)疾，不敢與莽并。有詔朝朔望，領(lǐng)城門(mén)兵。莽又風(fēng)群臣奏莽功德，稱(chēng)宰衡，位在諸侯王上，百官統(tǒng)焉。光愈恐，固稱(chēng)疾辭位。太后詔曰：“太師光，圣人之后，先師之子，德行純淑，道不通明，居四輔職，輔道于帝。今年耆有疾，俊艾大臣，惟國(guó)之重，其猶不可以闕焉?！稌?shū)》曰‘無(wú)遺耇老’，國(guó)之將興，尊師而重傅。其令太師毋朝，十日一賜餐。賜太師靈壽杖，黃門(mén)令為太師省中坐置幾，太師入省中用杖，賜餐十七物，然后歸老于第，官屬按職如故?！?br/>光凡為御史大夫、丞相各再，一為大司徒、太傅、太師，歷三世，居公輔位前后十七年。自為尚書(shū)，止不教授，后為卿，時(shí)會(huì)門(mén)下大生講問(wèn)疑難，舉大義云。其弟子多成就為博士、大夫者，見(jiàn)師居大位，幾得其助力，光終無(wú)所薦舉，至或怨之。其公如此。
光年七十，元始五年薨。莽白太后，使九卿策贈(zèng)以太師、博山侯印綬，賜乘輿、秘器、金錢(qián)、雜帛。少府供張，諫大夫持節(jié)與謁者二人使護(hù)喪事，博士護(hù)行禮。太后跡遣中謁者持節(jié)視喪。公卿百官會(huì)吊送葬。載以乘輿辒辌及副各一乘，羽林孤兒諸生合四百人挽送。車(chē)萬(wàn)余輛，道路皆舉音以過(guò)喪。將作穿復(fù)土，可甲卒五百人，起墳如大將軍王鳳制度。謚曰簡(jiǎn)烈侯。
初，光以丞相封，后益封，凡食邑萬(wàn)一千戶(hù)。疾甚，上書(shū)讓還七千戶(hù)，及還所賜一第。
子放嗣。莽篡位后，以光兄子永為大司馬，封侯。昆弟子至卿大夫四五人。始光父霸以初元元年為關(guān)內(nèi)侯食邑。霸上書(shū)求奉孔子祭祀，元帝下詔曰：“其令師褒成君關(guān)內(nèi)侯霸以所食邑八百戶(hù)祀孔子焉?！惫拾赃€長(zhǎng)子福名數(shù)于魯，奉夫子祀。霸薨，子福嗣。福薨，子房嗣。房薨，子莽嗣。元始元年，封周公、孔子后為列侯，食邑各二千戶(hù)。莽更封為褒成侯，后避王莽，更名均。
馬宮字游卿，東海戚人也。治《春秋》嚴(yán)氏，以射策甲科為郎，遷楚長(zhǎng)史，免官。后為丞相史司直。師丹薦宮行能高潔，遷廷尉平，青州刺史，汝南、九江太守，所在見(jiàn)稱(chēng)。征為詹事，光祿勛，右將軍，代孔光為大司徒，封扶德侯。光為太師薨，宮復(fù)代光為太師，兼司徒官。
初，宮哀帝時(shí)與丞相、御史雜議帝祖母傅太后謚，及元始中，王莽發(fā)傅太后陵徙歸定陶，以民葬之，追誅前議者。宮為莽所厚，獨(dú)不及，內(nèi)慚懼，上書(shū)謝罪乞骸骨。莽以太皇太后詔賜宮策曰：
太師、大師徒、扶德侯上書(shū)言：“前以光祿勛議故定陶共王母謚，曰‘?huà)D人以夫爵尊為號(hào)，謚宜曰孝元傅皇后，稱(chēng)渭陵?yáng)|園?！贾坏皿w君，卑不得敵尊，而希指雷同，詭經(jīng)辟說(shuō)，以惑誤上。為臣不忠，當(dāng)伏斧鉞之誅，幸蒙灑心自新，又令得保首領(lǐng)。伏自惟念，入稱(chēng)四輔，出備三公，爵為列侯，誠(chéng)無(wú)顏復(fù)望闕廷，無(wú)心復(fù)居官府，無(wú)宜復(fù)食國(guó)邑。愿上太師、大司徒、扶德侯印綬，避賢者路。”下君章有司，皆以為四輔之職為國(guó)維綱，三公之任鼎足承君，不有鮮明固守，無(wú)以居位。如君言至誠(chéng)可聽(tīng)，惟君之惡在灑心前，不敢文過(guò)，朕甚多之，不奪君之爵邑，以著“自古皆有死”之義。其上太師、大司徒印綬使者，以侯就第。
王莽篡位，以宮為太子師，卒官。
本姓馬矢，宮仕學(xué)，稱(chēng)馬氏云。
贊曰：自孝武興學(xué)，公孫弘以儒相，其后蔡義、韋賢、玄成、匡衡、張禹、翟方進(jìn)、孔光、平當(dāng)、馬宮及當(dāng)子晏咸以儒宗居宰相位，服儒衣冠，傳先王語(yǔ)，其醞藉可也，然皆持祿保位，被阿諛之譏。彼以古人之跡見(jiàn)繩，烏能勝其任乎！