話說宋江衣錦還鄉(xiāng)，拜掃回京。自離鄆城縣，還至東京，與眾弟兄相會，令其各人收拾行裝，前往任所。當(dāng)有神行太保戴宗來探宋江，二人坐間閑話。只見戴宗起身道：“小弟已蒙圣恩，除受袞州都統(tǒng)制。今情愿納下官誥，要去泰安州岳廟里，陪堂求閑，過了此生，實為萬幸。”宋江道：“賢弟何故行此念頭？”戴宗道：“兄弟夜夢崔府君勾喚，因此發(fā)了這片善心?！彼谓溃骸百t弟生身既為神行太保，他日必當(dāng)岳府靈聰?！弊源讼鄤e之后，戴宗納還了官誥，去到泰安州岳廟里，陪堂出家。在彼每日殷勤奉祀圣帝香火，虔誠無忽。后數(shù)月，一夕無恙，請眾道伴相辭作別，大笑而終。后來在岳廟里累次顯靈，州人廟祝，隨塑戴宗神像于廟里，胎骨是他真身。
又有阮小七受了誥命，辭別宋江，已往蓋天軍做都統(tǒng)制職事。未及數(shù)月，被大將王稟、趙譚懷挾幫源洞辱罵舊恨，累累于童樞密前訴說阮小七的過失：“曾穿著方臘的赭黃袍，龍衣玉帶，雖是一時戲耍，終久懷心造意。”待要殺他。“亦且蓋天軍地僻人蠻，必致造反?！蓖灠汛耸逻_(dá)知蔡京，奏過天子，請降了圣旨，行移公文到彼處，追奪阮小七本身的官誥，復(fù)為庶民。阮小七見了，心中也自歡喜。帶了老母回還梁山泊石碣村，依舊打魚為生，奉養(yǎng)老母，以終天年。后自壽至六十而亡。
且說小旋風(fēng)柴進(jìn)在京師，見戴宗納還官誥求閑去了，又見說朝廷追奪了阮小七官誥，不合戴了方臘的平天冠，龍衣玉帶，意在學(xué)他造反，罰為庶民。尋思：“我亦曾在方臘處做駙馬，倘或日后奸臣們知得，于天子前讒佞，見責(zé)起來，追了誥命，豈不受辱？不如聞早自省，免受玷辱?！蓖品Q風(fēng)疾病患，不時舉發(fā)，難以任用，不堪為官，情愿納還官誥，求閑為農(nóng)，辭別眾官，再回滄州橫?？槊?，自在過活。忽然一日，無疾而終。
李應(yīng)授中山府都統(tǒng)制，赴任半年，聞知柴進(jìn)求閑去了，自思也推稱風(fēng)癱，不能為官。申達(dá)省院，繳納官誥，復(fù)還故鄉(xiāng)獨龍岡村中過活。后與杜興一處作富豪，俱得善終。
關(guān)勝在北京大名府總管兵馬，甚得軍心，眾皆欽伏。一日操練軍馬回來，因大醉失腳，落馬得病身亡。
呼延灼受御營指揮使，每日隨駕操備。后領(lǐng)大軍破大金兀術(shù)四太子，出軍殺至淮西陣亡。只有朱仝在保定府管軍有功，后隨劉光世破了大金，直做太平軍節(jié)度使。
花榮帶同妻小妹子，前赴應(yīng)天府到任。吳用自來單身，只帶了隨行安童，去武勝軍到任。李逵亦是獨自帶了兩個仆從，自來潤州到任。話說為何只說這三個到任，別的都說了絕后結(jié)果？為這七員正將，都不廝見著，先說了結(jié)果。后這五員正將，宋江、盧俊義、吳用、花榮、李逵還有廝會處，以此未說絕了結(jié)果。下來便見。有詩為證：
百八英雄聚義間，東征西討日無閑。
甫能待得功成后，死別生離意莫還。
再說宋江、盧俊義在京師，都分派了諸將賞賜，各各令其赴任去訖。歿于王事者，正將家眷人口，關(guān)給與恩賞錢帛金銀，仍各送回故鄉(xiāng)，聽從其便。再有見在朝京偏將一十五員，除兄弟宋清還鄉(xiāng)為農(nóng)外，杜興已自跟隨李應(yīng)還鄉(xiāng)去了。黃信仍任青州。孫立帶同兄弟孫新、顧大嫂并妻小，自依舊登州任用。鄒潤不愿為官，回登云山去了。蔡慶跟隨關(guān)勝，仍回北京為民。裴宣自與楊林商議了，自回飲馬川，受職求閑去了。蔣敬思念故鄉(xiāng)，愿回潭州為民。朱武自來投授樊瑞道法，兩個做了全真先生，云游江湖，去投公孫勝出家，以終天年。穆春自回揭陽鎮(zhèn)鄉(xiāng)中，后為良民。凌振炮手非凡，仍授火藥局御營任用。舊在京師偏將五員，安道全欽取回京，就于太醫(yī)院做了金紫醫(yī)官?；矢Χ嗽苡R監(jiān)大使。金大堅已在內(nèi)府御寶監(jiān)為官。蕭讓在蔡太師府中受職，作門館先生。樂和在駙馬王都尉府中，盡老清閑，終身快樂。不在話下。
且說宋江自與盧俊義分別之后，各自前去赴任。盧俊義亦無家眷，帶了數(shù)個隨行伴當(dāng)，自望廬州去了。宋江謝恩辭朝，別了省院諸官，帶同幾個家人仆從，前往楚州赴任。自此相別，都各分散去了。亦不在話下。
且說宋朝原來自太宗傳太祖帝位之時，說了誓愿，以致朝代奸佞不清。至今徽宗天子，至圣至明，不期致被奸臣當(dāng)?shù)?，讒佞專?quán)，屈害忠良，深可憫念。當(dāng)此之時，卻是蔡京、童貫、高俅、楊戩四個賊臣，變亂天下，壞國壞家壞民。當(dāng)有殿帥府太尉高俅、楊戩，因見天子重禮厚賜宋江等這伙將校，心內(nèi)好生不然。兩個自來商議道：“這宋江、盧俊義皆是我等仇人，今日倒吃他做了有功大臣，受朝廷這等欽恩賞賜，卻教他上馬管軍，下馬管民。我等省院官僚，如何不惹人恥笑！自古道：恨小非君子，無毒不丈夫。”楊戩道：“我有一計，先對付了盧俊義，便是絕了宋江一只臂膊。這人十分英勇。若先對付了宋江，他若得知，必變了事，倒惹出一場不好?！备哔吹溃骸霸嘎勀愕拿钣嬋绾??！睏顟斓溃骸芭懦鰩讉€廬州軍漢，來省院首告盧安撫招軍買馬，積草屯糧，意在造反。便與他申呈去太師府啟奏，和這蔡太師都瞞了。等太師奏過天子，請旨定奪，卻令人賺他來京師。待上皇賜御食與他，于內(nèi)下了些水銀，卻墜了那人腰腎，做用不得，便成不得大事。再差天使，卻賜御酒與宋江吃，酒里也與他下了慢藥，只消半月之間，一定沒救?！备哔吹溃骸按擞嫶竺?。”有詩為證：
自古權(quán)奸害善良，不容忠義立家邦。
皇天若肯明昭報，男作俳優(yōu)女作倡。
兩個賊臣計議定了，著心腹人出來尋覓兩個廬州土人，寫與他狀子，叫他去樞密院，首告盧安撫在廬州即日招軍買馬，積草屯糧，意欲造反；使人常往楚州，結(jié)連安撫宋江，通情起義。樞密院卻是童貫，亦與宋江等有仇。當(dāng)即收了原告狀子，徑呈來太師府啟奏。蔡京見了申文，便會官計議。此時高俅、楊戩各在彼，四個奸臣定了計策，引領(lǐng)原告人入內(nèi)啟奏天子。上皇曰：“朕想宋江、盧俊義，破大遼，收方臘，掌握十萬兵權(quán)，尚且不生歹心。今已去邪歸正，焉肯背反？寡人不曾虧負(fù)他，如何敢叛逆朝廷？其中有詐，未審虛的，難以準(zhǔn)信?！碑?dāng)有高俅、楊戩在傍奏道：“圣上道理雖是忠愛，人心難忖，想必是盧俊義嫌官卑職小，不滿其心，復(fù)懷反意，不幸被人知覺?！鄙匣试唬骸翱蓡緛砉讶擞H問，自取實招。”蔡京、童貫又奏道：“盧俊義是一猛獸，未保其心。倘若驚動了他，必致走透，深為未便，今后難以收捕。只可賺來京師，陛下親賜御膳御酒，將圣言撫諭之，窺其虛實動靜。若無，不必究問。亦顯陛下不負(fù)功臣之念?！鄙匣蕼?zhǔn)奏，隨即降下圣旨，差一使命徑往廬州宣取盧俊義還朝，有委用的事。天使奉命來到廬州，大小官員出郭迎接，直至州衙，開讀已罷。
話休絮繁。盧俊義聽了圣旨宣取回朝，便同使命離了廬州，一齊上了鋪馬來京。于路無話，早至東京皇城司前歇了。次日早，到東華門外伺候早朝。時有太師蔡京，樞密院童貫，太尉高俅、楊戩，引盧俊義于偏殿朝見上皇。拜舞已罷，天子道：“寡人欲見卿一面。”又問：“廬州可容身否？”盧俊義再拜奏道：“托賴圣上洪福齊天，彼處軍民亦皆安泰?！鄙匣视謫柫诵╅e話。俄延至午，尚膳廚官奏道：“進(jìn)呈御膳在此，未敢擅便，乞取圣旨?！贝藭r高俅、楊戩，已把水銀暗地著放在里面，供呈在御案上。天子當(dāng)面將膳賜與盧俊義，盧俊義拜受而食。上皇撫諭道：“卿去廬州，務(wù)要盡心安養(yǎng)軍士，勿生非意?！北R俊義頓首謝恩，出朝回還廬州，全然不知四個賊臣設(shè)計相害。高俅、楊戩相謂曰：“此后大事定矣?！庇性姙樽C：
奸賊陰謀害善良，共為讒語惑徽皇。
潛將鴆毒安中膳，俊義何辜一命亡。
再說盧俊義星夜便回廬州來，覺道腰腎疼痛，動舉不得，不能乘馬，坐船回來。行至泗州淮河，天數(shù)將盡，自然生出事來。其夜因醉，要立在船頭上消遣。不想水銀墜下腰胯并骨髓里去，冊立不牢，亦且酒后失腳，落于淮河深處而死?？蓱z河北玉麒麟，屈作水中冤抑鬼！從人打撈起尸首，具棺槨殯于泗州高原深處。本州官員動文書申復(fù)省院，不在話下。且說蔡京、童貫、高俅、楊戩四個賊臣，計較定了，將赍泗州申達(dá)文書，早朝奏聞天子說：“泗州申復(fù)：盧安撫行至淮河，墜水而死。臣等省院，不敢不奏。今盧俊義已死，只恐宋江心內(nèi)設(shè)疑，別生他事。乞陛下圣鑒，可差天使，赍御酒往楚州賞賜，以安其心。”上皇沉吟良久，欲道不準(zhǔn)，未知其心意；欲準(zhǔn)理，誠恐害人。上皇無奈，終被奸臣讒佞所惑，片口張舌，花言巧語，緩里取事，無不納受。遂將御酒二樽，差天使一人，赍往楚州，限目下便行。眼見得這使臣亦是高俅、楊戩二賊手下心腹之輩。天數(shù)只注宋公明合當(dāng)命盡，不期被這奸臣們將御酒內(nèi)放了慢藥在里面，卻教天使赍擎了，徑往楚州來。
且說宋公明自從到楚州為安撫，兼管總領(lǐng)兵馬。到任之后，惜軍愛民，百姓敬之如父母，軍校仰之若神明，訟庭肅然，六事俱備，人心既服，軍民欽敬。宋江赴任之后，時常出郭游玩。原來楚州南門外有個去處，地名喚做蓼兒洼。其山四面都是水港，中有高山一座。其山秀麗，松柏森然，甚有風(fēng)水，和梁山泊無異。雖然是個小去處，其內(nèi)山峰環(huán)繞，龍虎踞盤，曲折峰巒，坡階臺砌，四圍港汊，前后湖蕩，儼然似水滸寨一般。宋江看了，心中甚喜，自己想道：“我若死于此處，堪為陰宅。”但若身閑，常去游玩，樂情消遣。
話休絮煩。自此宋江到任以來，將及半載，時是宣和六年首夏初旬，忽聽得朝廷降賜御酒到來，與眾出郭迎接。入到公廨，開讀圣旨已罷。天使捧過御酒，教宋安撫飲畢。宋江亦將御酒回勸天使，天使推稱自來不會飲酒。御酒宴罷，天使回京。宋江備禮饋送天使，天使不受而去。
宋江自飲御酒之后，覺道肚腹疼痛，心中疑慮，想被下藥在酒里。卻自急令從人打聽那來使時，于路館驛卻又飲酒。宋江已知中了奸計，必是賊臣們下了藥酒。乃嘆曰：“我自幼學(xué)儒，長而通吏。不幸失身于罪人，并不曾行半點異心之事。今日天子信聽讒佞，賜我藥酒，得罪何辜！我死不爭，只有李逵見在潤州都統(tǒng)制，他若聞知朝廷行此奸弊，必然再去哨聚山林，把我等一世清名忠義之事壞了。只除是如此行方可?！庇性姙樽C：
奸邪誤國太無情，火烈擎天白玉莖。
他日三邊如有警，更憑何將統(tǒng)雄兵。
連夜使人往潤州喚取李逵星夜到楚州，別有商議。
且說黑旋風(fēng)李逵自到潤州為都統(tǒng)制，只是心中悶倦，與眾終日飲酒，只愛貪杯。聽得楚州宋安撫差人到來有請，李逵道：“哥哥取我，必有話說?！北阃扇讼铝舜?，直到楚州，徑入州治拜見。宋江道：“兄弟，自從分散之后，日夜只是想念眾人。吳用軍師，武勝軍又遠(yuǎn)。花知寨在應(yīng)天府，又不知消耗。只有兄弟在潤州鎮(zhèn)江較近，特請你來商量一件大事?！崩铄拥溃骸案绺纾趺创笫?？”宋江道：“你且飲酒?！彼谓堖M(jìn)后廳，見成杯盤，隨即管待李逵，吃了半晌酒食。將至半酣，宋江便道：“賢弟不知，我聽得朝廷差人赍藥酒來賜與我吃。如死，卻是怎的好？”李逵大叫一聲：“哥哥，反了罷！”宋江道：“兄弟，軍馬盡都沒了，兄弟們又各分散，如何反得成？”李逵道：“我鎮(zhèn)江有三千軍馬，哥哥這里楚州軍馬，盡點起來，并這百姓都盡數(shù)起去，并氣力招軍買馬，殺將去。只是再上梁山泊倒快活，強似在這奸臣們手下受氣！”宋江道：“兄弟且慢著，再有計較?！辈幌胱蛉漳墙语L(fēng)酒內(nèi)，已下了慢藥。當(dāng)夜，李逵飲酒了。
次日，具舟相送。李逵道：“哥哥，幾時起義兵？我那里也起軍來接應(yīng)?！彼谓溃骸靶值?，你休怪我！前日朝廷差天使賜藥酒與我服了，死在旦夕。我為人一世，只主張忠義二字，不肯半點欺心。今日朝廷賜死無辜，寧可朝廷負(fù)我，我忠心不負(fù)朝廷。我死之后，恐怕你造反，壞了我梁山泊替天行道忠義之名，因此請將你來，相見一面。昨日酒中已與了你慢藥服了，回至潤州必死。你死之后，可來此處楚州南門外，有個蓼兒洼，風(fēng)景盡與梁山泊無異，和你陰魂相聚。我死之后，尸首定葬于此處，我已看定了也！”言訖，墮淚如雨。李逵見說，亦垂淚道：“罷，罷，罷！生時伏侍哥哥，死了也只是哥哥部下一個小鬼。”言訖，淚下。便覺道身體有些沉重。當(dāng)時灑淚，拜別了宋江下船?；氐綕欀荩凰幇l(fā)身死。有詩為證：
宋江飲毒已知情，恐壞忠良水滸名。
便約李逵同一死，蓼兒洼內(nèi)起佳城。
李逵臨死之時，付囑從人：“我死了，可千萬將我靈柩，去楚州南門外蓼兒洼，和哥哥一處埋葬?！眹诹T而死。從人置備棺槨盛貯，不負(fù)其言，扶柩而往。
原來楚州南門外蓼兒洼，果然風(fēng)景異常，四面俱是水，中有此山。宋江自到任以來，便看在眼里，常時游玩樂情。雖然窄狹，山峰秀麗，與梁山泊無異。常言：“我死當(dāng)葬于此處?！辈黄诠麘?yīng)其言。宋江自與李逵別后，心中傷感，思念吳用、花榮，不得會面。是夜藥發(fā)，臨危囑付從人親隨之輩：“可依我言，將我靈柩，殯葬此間南門外蓼兒洼高原深處，必報你眾人之德。乞依我囑。”言訖而逝。有詩為證：
受命為臣賜錦袍，南征北伐有功勞。
可憐忠義難容世，鴆酒奸讒竟莫逃。
宋江從人置備棺槨，依禮殯葬楚州。官吏聽從其言，不負(fù)遺囑，當(dāng)與親隨人從，本州吏胥老幼，扶宋公明靈柩，葬于蓼兒洼。數(shù)日之后，李逵靈柩亦從潤州到來，從人不違其言，扶柩葬于宋江墓側(cè)，不在話下。有詩為證：
始為放火圖財賊，終作投降受命人。
千古英雄兩坯土，暮云衰草倍傷神。
且說宋清在家患病，聞知家人回來報說，哥哥宋江，已故在楚州。病在鄆城，不能前來津送。后又聞?wù)f葬于本州南門外蓼兒洼。只令得家人到來祭祀，看視墳塋，修筑完備，回復(fù)宋清。不在話下。
卻說武勝軍承宣使軍師吳用，自到任之后，常常心中不樂，每每思念宋公明相愛之心。忽一日，心情恍惚，寢寐不安。至夜，夢見宋江、李逵二人，扯住衣服說道：“軍師，我等以忠義為主，替天行道，于心不曾負(fù)了天子。今朝廷賜飲藥酒，我死無辜。身亡之后，見已葬于楚州南門外蓼兒洼深處。軍師若想舊日之交情，可到墳塋，親來看視一遭?！眳怯靡獑杺浼?xì)，撒然覺來，乃是南柯一夢。吳用淚如雨下，坐而待旦。得了此夢，寢食不安。次日，便收拾行李，徑往楚州來。不帶從人，獨自奔來。于路無話。前至楚州。到時，果然宋江已死。只聞彼處人民，無不嗟嘆。吳用安排祭儀，直至南門外蓼兒洼，尋到墳塋，哭祭宋公明、李逵，就于墓前，以手摑其墳冢，哭道：“仁兄英靈不昧，乞為昭鑒！吳用是一村中學(xué)究，始隨晁蓋，后遇仁兄，救護(hù)一命，坐享榮華，到今數(shù)十余載，皆賴兄長之德。今日既為國家而死，托夢顯靈與我。兄弟無以報答，愿得將此良夢，與仁兄同會于九泉之下?！毖粤T，痛哭。正欲自縊，只見花榮從船上飛奔到于墓前。見了吳用，各吃一驚。吳學(xué)究便問道：“賢弟在應(yīng)天府為官，緣何得知宋兄長已喪？”花榮道：“兄弟自從分散到任之后，無日身心得安，常想念眾兄之情。因夜得一異夢，夢見宋公明哥哥和李逵，前來扯住小弟，訴說：‘朝廷賜飲藥酒鴆死，見葬于楚州南門外蓼兒洼高原之上。兄弟如不棄舊，可到墳前看望一遭。’因此小弟擲了家間，不避驅(qū)馳，星夜到此?！眳怯玫溃骸拔业卯悏簦嗍侨绱?，與賢弟無異，因此而來看探墳所。今得賢弟知而到來在此，最好。吳某心中想念宋公明恩義難報，交情難舍，正欲就此處自縊一死，魂魄與仁兄同聚一處，以表忠義之心?！被s道：“軍師既有此心，小弟便當(dāng)隨之，亦與仁兄同盡忠義?！彼拼苏婺怂郎鹾险咭?。有詩為證：
紅蓼洼中客夢長，花榮吳用苦悲傷。
一腔義烈原相契，封樹高懸兩命亡。
吳用道：“我指望賢弟看見我死之后，葬我于此。你如何也行此義？”花榮道：“小弟尋思宋兄長仁義難舍，恩念難忘。我等在梁山泊時，已是大罪之人，幸然不死。累累相戰(zhàn)，亦為好漢。感得天子赦罪招安，北討南征，建立功勛。今已姓揚名顯，天下皆聞。朝廷既已生疑，必然來尋風(fēng)流罪過。倘若被他奸謀所施，誤受刑戮，那時悔之無及。如今隨仁兄同死與黃泉，也留得個清名于世，尸必歸墳矣?！眳怯玫溃骸百t弟，你聽我說。我已單身，又無家眷，死卻何妨。你今見有幼子嬌妻，使其何依？”花榮道：“此事不妨，自有囊篋，足以餬口。妻室之家，亦自有人料理。”兩個大哭一場，雙雙懸于樹上，自縊而死。船上從人，久等不見本官出來，都到墳前看時，只見吳用、花榮自縊身死?；琶笈c本州官僚，置備棺槨，葬于蓼兒洼宋江墓側(cè)。宛然東西四丘。楚州百姓感念宋江仁德，忠義兩全，建立祠堂，四時享祭。里人祈禱，無不感應(yīng)。
且不說宋江在蓼兒洼，累累顯靈，所求立應(yīng)。卻說道君皇帝在東京內(nèi)院，自從賜御酒與宋江之后，圣意累累設(shè)疑。又不知宋江消息，常只掛念于懷。每日被高俅、楊戩議論奢華受用所惑，只要閉塞賢路，謀害忠良。忽然一日，上皇在內(nèi)宮閑玩，猛然思想起李師師，就從地道中，和兩個小黃門，徑來到他后園中，拽動鈴索。李師師慌忙迎接圣駕，到于臥房內(nèi)坐定。上皇便叫前后關(guān)閉了門戶。李師師盛妝向前，起居已罷。天子道：“寡人近感微疾，見今神醫(yī)安道全看治。有數(shù)十日不曾來與愛卿相會，思慕之甚。今一見卿，朕懷不勝悅樂。”有詩為證：
不見芳卿十日余，朕心眷戀又踟躕。
今宵得遂風(fēng)流興，美滿恩情錦不如。
李師師奏道：“深蒙陛下眷愛之心，賤人愧感莫盡?！狈績?nèi)鋪設(shè)酒肴，與上皇飲酌取樂。才飲過數(shù)杯，只見上皇神思困倦，點的燈燭熒煌，忽然就房里起一陣?yán)滹L(fēng)。上皇見個穿黃衫的立在面前。上皇驚起，問道：“你是甚人，直來到這里？”那穿黃衫的人奏道：“臣乃是梁山泊宋江部下神行太保戴宗?！鄙匣实溃骸澳憔壓蔚酱耍俊贝髯谧嘣唬骸俺夹炙谓?，只在左右，啟請陛下車駕同行?！鄙匣试唬骸拜p屈寡人車駕何往？”戴宗道：“自有清秀好去處，請陛下游玩。”上皇聽罷此語，便起身隨戴宗出得后院來，見馬車足備。戴宗請上皇乘馬而行，但見如云似霧，耳聞風(fēng)雨之聲，到一個去處。則見：
漫漫煙水，隱隱云山。不觀日月光明，只見水天一色。紅瑟瑟滿目蓼花，綠依依一洲蘆葉。雙雙鸂鶒，游戲在沙渚磯頭；對對鴛鴦，睡宿在敗荷汀畔。林巒霜葉，紛紛萬片火龍鱗；堤岸露花，簇簇千雙金獸眼。淡月疏星長夜景，涼風(fēng)冷露九秋天。
當(dāng)下上皇在馬上，觀之不足，問戴宗道：“此是何處，屈寡人到此？”戴宗指著山上關(guān)路道：“請陛下行去，到彼便知。”上皇縱馬登山，行過三重關(guān)道。至第三座關(guān)前，見有百余人俯伏在地，盡是披袍掛鎧，戎裝革帶，金盔金甲之將。上皇大驚，連問道：卿等皆是何人？”只見為頭一個，鳳翅金盔，錦袍金甲，向前奏道：“臣乃梁山泊宋江是也?！鄙匣试唬骸肮讶艘呀糖湓诔轂榘矒崾?，卻緣何在此？”宋江奏道：“臣等謹(jǐn)請陛下到忠義堂上，容臣細(xì)訴衷曲枉死之冤?！鄙匣实街伊x堂前下馬，上堂坐定?？刺孟聲r，煙霧中拜伏著許多人。上皇猶豫不定。只見為首的宋江，上階跪膝，向前垂淚啟奏。上皇道：“卿何故淚下？”宋江奏道：“臣等雖曾抗拒天兵，素秉忠義，并無分毫異心。自從奉陛下敕命招安之后，北退遼兵，東擒方臘，弟兄手足，十損其八。臣蒙陛下命守楚州，到任已來，與軍民水米無交，天地共知臣心。陛下賜以藥酒，與臣服吃。臣死無憾，但恐李逵懷恨，輒起異心。臣特令人去潤州，喚李逵到來，親與藥酒鴆死。吳用、花榮亦為忠義而來，在臣冢上，俱皆自縊而亡。臣等四人，同葬于楚州南門外蓼兒洼。里人憐憫，建立祠堂于墓前。今臣等與眾已亡者，陰魂不散，俱聚于此，伸告陛下，訴平生衷曲，始終無異。乞陛下圣鑒?！鄙匣事犃耍篌@曰：“寡人親差天使，親賜黃封御酒，不知是何人換了藥酒賜卿？”宋江奏道：“陛下可問來使，便知奸弊所出也?！鄙匣士匆娙P(guān)寨柵雄壯，慘然問曰：“此是何所，卿等聚會于此？”宋江奏曰：“此是臣等舊日聚義梁山泊也?！鄙匣视衷唬骸扒涞纫阉?，當(dāng)往受生于陽世，何故相聚于此？”宋江奏道：“天帝哀憐臣等忠義，蒙玉帝符牒敕命，封為梁山泊都土地。因到鄉(xiāng)中為神，眾將已會于此。有屈難伸，特令戴宗屈萬乘之主，親臨水泊，懇告平日之衷曲?！鄙匣试唬骸扒涞群尾辉劸胖厣钤?，顯告寡人？”宋江奏道：“臣乃幽陰魂魄，怎得到鳳闕龍樓。今者陛下出離宮禁，屈邀至此?！鄙匣试唬骸肮讶司米梢杂^玩否？”宋江等再拜謝恩。上皇下堂，回首觀看堂上牌額，大書“忠義堂”三字。上皇點頭下階。忽見宋江背后轉(zhuǎn)過李逵，手搦雙斧，厲聲高叫道：“皇帝，皇帝！你怎地聽信四個賊臣挑撥，屈壞了我們性命？今日既見，正好報仇！”黑旋風(fēng)說罷，論起雙斧，徑奔上皇。天子吃這一驚，撒然覺來，乃是南柯一夢。渾身冷汗，閃開雙眼，見燈燭熒煌，李師師猶然未寢。有詩為證：
偶入青樓訪愛卿，夢經(jīng)水滸見豪英。
無窮冤抑當(dāng)階訴，身后何人報不平。
上皇問曰：“寡人恰才何處去來？”李師師奏道：“陛下適間伏枕而臥?！鄙匣蕝s把夢中神異之事，對李師師一一說知。李師師又奏曰：“凡人正直者，必然為神也。莫非宋江端的已死，是他故顯神靈托夢與陛下？”上皇曰：“寡人來日，必當(dāng)舉問此事。若是如果真實，必須與他建立廟宇，敕封烈侯?！崩顜煄熥嘣唬骸叭羰ド先绱思臃?，顯陛下不負(fù)功臣之德?！鄙匣十?dāng)夜嗟嘆不已。
次日早朝，傳圣旨會群臣于偏殿。當(dāng)有蔡京、童貫、高俅、楊戩朝罷，慮恐圣上問宋江之事，已出宮去了。只有宿太尉等近上大臣，在彼侍側(cè)。上皇便問宿元景曰：“卿知楚州安撫宋江消息否？”宿太尉奏道：“臣雖一向不知宋安撫消息，臣昨夜得一異夢，甚是奇怪。”上皇曰：“卿得異夢，可奏與寡人知道?！彼尢咀嘣唬骸俺級粢娝谓H到私宅，戎裝慣帶，頂盔掛甲，見臣訴說陛下以藥酒見賜而亡。楚人憐其忠義，葬于本州南門外蓼兒洼內(nèi)，建立祠堂，四時享祭?！鄙匣事犃T，搖著頭道：“此誠異事！與朕夢一般?！庇址指端拊暗溃骸扒淇墒剐母怪耍蒹w察此事有無，急來回報?！彼尢臼侨疹I(lǐng)了圣旨，自出宮禁，歸到私宅，便差心腹之人，前去楚州打聽宋江消息，不在話下。
次日，上皇駕坐文德殿，見高俅、楊戩在側(cè)。圣旨問道：“汝等省院近日知楚州宋江消息否？”二人不敢啟奏，各言不知。上皇展轉(zhuǎn)心疑，龍體不樂。
且說宿太尉干人，已到楚州打探回來，備說宋江蒙御賜飲藥酒而死。已喪之后，楚人感其忠義，今葬于楚州蓼兒洼高原之上。更有吳用、花榮、李逵三人，一處埋葬。百姓哀憐，蓋造祠堂于墓前。春秋祭賽，虔誠奉事，士庶祈禱，極有靈驗。宿太尉聽了，慌忙引領(lǐng)干人入內(nèi)，備將此事面奏天子。上皇見說，不勝傷感。次日早朝，天子大怒，當(dāng)百官前，責(zé)罵高俅、楊戩：“敗國奸臣，壞寡人天下！”二人俯伏在地，叩頭謝罪。蔡京、童貫亦向前奏道：“人之生死，皆由注定。省院未有來文，不敢妄奏，其實不知。昨夜楚州才有申文到院，目今臣等正欲啟奏圣上，正待取問此事?！鄙匣式K被四賊曲為掩飾，不加其罪。當(dāng)即喝退高俅、楊戩，便教追要原赍御酒使臣。不期天使自離楚州回還，已死于路。
宿太尉次日見上皇于偏殿駕坐，再以宋江忠義為神，顯靈士庶之事，奏聞天子。上皇準(zhǔn)宣宋江親弟宋清，承襲宋江名爵。不期宋清已感風(fēng)疾在身，不能為官。上表辭謝，只愿鄆城為農(nóng)。上皇憐其孝道，賜錢十萬貫，田三千畝，以贍其家。待有子嗣，朝廷錄用。后來宋清生一子宋安平，應(yīng)過科舉，官至秘書學(xué)士。這是后話。
再說上皇具宿太尉所奏，親書圣旨，敕封宋江為忠烈義濟(jì)靈應(yīng)侯，仍敕賜錢，于梁山泊起蓋廟宇，大建祠堂，妝塑宋江等歿于王事諸多將佐神像。敕賜殿宇牌額，御筆親書“靖忠之廟”。濟(jì)州奉敕，于梁山泊起造廟宇。但見：
金釘朱戶，玉柱銀門，畫棟雕梁，朱檐碧瓦。綠欄干低應(yīng)軒窗，繡簾幕高懸寶檻。五間大殿，中懸敕額金書；兩廡長廊，采畫出朝入相。綠槐影里，靈星門高接青云；翠柳陰中，靖忠廟直侵霄漢。黃金殿上，塑宋公明等三十六員天罡正將；兩廊之內(nèi)，列朱武為頭七十二座地煞將軍。門前侍從猙獰，部下神兵勇猛。紙爐巧匠砌樓臺，四季焚燒楮帛；桅竿高豎掛長幡，二社鄉(xiāng)人祭賽。庶民恭敬正神祇，祀典朝參忠烈帝。萬年香火享無窮，千載功勛標(biāo)史記。
又有絕句一首，詩曰：
天罡盡已歸天界，地煞還應(yīng)入地中。
千古為神皆廟食，萬年青史播英雄。
后來宋公明累累顯靈，百姓四時享祭不絕。梁山泊內(nèi)，祈風(fēng)得風(fēng)，禱雨得雨。又在楚州蓼兒洼，亦顯靈驗。彼處人民，重建大殿，添設(shè)兩廊，奏請賜額。妝塑神像三十六員于正殿，兩廊仍塑七十二將，侍從人眾。楚人行此誠心，遠(yuǎn)近祈禱，無有不應(yīng)。護(hù)國保民，受萬萬年香火。年年享祭，歲歲朝參。萬民頂禮保安寧，士庶恭祈而賜福。至今古跡尚存。太史有唐律二首哀挽，詩曰：
莫把行藏怨老天，韓彭當(dāng)日亦堪憐。
一心征臘摧鋒日，百戰(zhàn)擒遼破敵年。
煞曜罡星今已矣，讒臣賊相尚依然。
早知鴆毒埋黃壤，學(xué)取鴟夷泛釣船。
生當(dāng)廟食死封侯，男子平生志已酬。
鐵馬夜嘶山月暗，玄猿秋嘯暮云稠。
不須出處求真跡，卻喜忠良作話頭。
千古蓼洼埋玉地，落花啼鳥總關(guān)愁。