基本原理

激光推進的基本原理是將遠距離激光能量導入推進器中的推進劑中， 使其溫度急劇升高，形成高溫高壓氣體或等離子體， 然后從噴管中噴射出來， 從而產生推力。
激光推進的實質就是激光與物質的相互作用， 激光推進器的性能主要取決于三個參數： 所用工作物質的特性， 加熱室的壓力和激光器的功率。

應用方向

隨著激光能量的不斷提高和航天技術的飛速發(fā)展， 激光推進的研究日益受到人們重視 。目前應用最多的化學火箭發(fā)動機理論上可達最高溫度為4000~5000K， 而且燃料中氧化劑的分子質量大， 比推力上限僅為4000~5000N.s/Kg。而激光推進可產生10000~2000K的高溫， 推進劑分子質量小， 比推力可達20000N.s/Kg。由于激光推進可靠陸基或空基激光器遠距離傳輸能量， 從而可增加航空器有效載荷。另外， 激光推進還具有無大氣污染等優(yōu)點。

迄今為止， 人們主要熱衷研究激光推進這一發(fā)射系統(tǒng)應用于小型人造衛(wèi)星環(huán)地球低軌道飛行和許多較輕的載荷 （比如軍事情報搜集衛(wèi)星） 快速布放到不同的軌道上。另外，激光推進還可應用到衛(wèi)星姿態(tài)調整和清除空間垃圾等領域。