OTDM原理就是將多個高速調(diào)制光信號轉(zhuǎn)換為等速率光信號，然后放在光發(fā)射器里利用超窄光脈沖進行時域復(fù)用，將其調(diào)制為更高速率的光信號然后再放到光纖里進行傳輸。經(jīng)此整合，限制傳輸速率容量的電子瓶頸就得到了有效的解決。

　　OTDM之所以引起人們的關(guān)注，主要有兩個原因：OTDM可克服WDM的一些缺點，如由放大器級聯(lián)導(dǎo)致的譜不均勻性，非理想的濾波器和波長變換所引起的串話，光纖非線性的限制，苛刻要求的波長穩(wěn)定性裝置及昂貴的可調(diào)濾波器；OTDM技術(shù)被認(rèn)為是長遠(yuǎn)的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。為了滿足人們對信息的大量需求，將來的網(wǎng)絡(luò)必將是采用全光交換和全光路由的全光網(wǎng)絡(luò)，而OTDM的一些特點使它作為將來的全光網(wǎng)絡(luò)技術(shù)方案更具吸引力：

　　可簡單地接入極高的線路速率（高達(dá)幾百Gbit/s）；

　　支路數(shù)據(jù)可具有任意速率等級，和現(xiàn)在的技術(shù)（如SDH）兼容；

　　由于是單波長傳輸，大大簡化了放大器級聯(lián)管理和色散管理；

　　網(wǎng)絡(luò)的總速率雖然很高，但在網(wǎng)絡(luò)節(jié)點，電子器件只需以本地的低數(shù)據(jù)速率工作；

　　OTDM和WDM的結(jié)合可支撐未來超高速光通信網(wǎng)的實現(xiàn)。